Encontrar las herramientas adecuadas para un proyecto de soldadura submarina puede resultar abrumador. Hay mucho que tener en cuenta:
- Objetivo.
- Función.
- Calidad.
Los buzos-soldadores necesitan el equipo adecuado para realizar su trabajo con precisión, eficiencia y seguridad.
Esta guía puede ayudarlo a navegar por el proceso de elección de equipos de soldadura subacuática.
ASPECTOS BÁSICOS DEL EQUIPO DE SOLDADURA SUBACUÁTICA
Cada trabajo de soldadura es ligeramente diferente, su traje y herramientas deben ser versátiles y capaces de soportar una buena cantidad de abuso. Además, debido a que la mayoría de los soldadores subacuáticos sueldan en la superficie, es importante comprender cómo sus herramientas funcionan de manera diferente en un ambiente acuático.
Para soldar adecuadamente bajo el agua, un buzo comercial utiliza cinco herramientas principales:
- Casco de buceo.
- Accesorios.
- Traje de baño.
- Electrodos.
- Porta electrodo.
- Fuente de alimentación.
Echemos un vistazo a cada uno:
1. Casco de buceo: Los ojos y los oídos de los proyectos de soldadura hiperbárica.
Los soldadores subacuáticos necesitan un casco de buceo confiable para su trabajo, en la superficie, los cascos de soldadura (caretas) protegen los ojos y la cara de los soldadores durante un trabajo de soldadura, los cascos de soldadura subacuáticos sirven para este propósito, además de permitir la respiración del buceador-soldador. La mayoría usa el mismo casco de buceo que usaría en una inmersión comercial regular, con una adición: Una pantalla de soldadura que se adhiere al frente de su máscara para proteger los ojos, algunas de estas pantallas de soldadura se mueven hacia arriba o hacia abajo como una careta de soldadura, y vienen en diferentes tonos.
Tipos de cascos de buceo.
Los soldadores subacuáticos utilizan uno de estos cascos según el proyecto.
Circuito abierto.
Este casco utiliza una válvula de retención de aire, lentes antiempañantes, pesas laterales, cojín interno y muchas otras características modernas, es el casco estándar y más popular para los buceadores comerciales, debido a que utiliza una válvula de retención el aire exhalado se expulsa al agua.
Recuperación.
Este tipo de casco sigue los mismos principios que el circuito abierto pero recicla el aire exhalado por el buceador y lo bombea de vuelta al sistema a la presión ambiental.
Casco de flujo libre.
Equipado con el diseño más simple, este casco se caracteriza por una visera transparente más grande para una mayor visibilidad, debido a su simplicidad, los buceadores pueden desarmarlo y armarlo nuevamente con solo un destornillador y una llave, se utiliza principalmente en materiales peligrosos y para aguas poco profundas.
La soldadura subacuática solo utiliza aire suministrado desde la superficie (SSA “SURFACE SUPPLIED AIR”), por lo que vale la pena mencionar que el equipo utilizado es especializado y solo lo utilizan profesionales.
El SSA (a diferencia de SCUBA) es crucial para los soldadores subacuáticos porque permite la comunicación con el equipo de superficie que está operando la máquina de soldar.
2. Accesorios de soldadura subacuática: Accesorios vitales para usar.
Cuchillo de buceo: Como el látigo es para Indiana Jones, un cuchillo es para los buceadores soldadores. Es una herramienta para cada situación, ya sea que necesiten cortar material de proyecto, abrir una puerta con cuñas o liberarse de un enredo, un cuchillo de buceo hace el trabajo.
Cordón umbilical: Aquí es por donde se bombea el aire del buceador hacia y desde la superficie.
Arnés: Para mantener al buceador a flote y en un solo lugar mientras realiza su trabajo.
Pantalla indicadora de gas y compresor: Es un equipo que monitorea los medidores y mantiene un suministro constante de aire que llega a los buzos que se encuentran abajo.
Los buzos también los monitorean directamente, la mayoría usa un gas de baja presión debido a su bajo mantenimiento, el suministro de aire es prácticamente ilimitado.
Gas de rescate: Utilizado para situaciones de emergencia, este gas normalmente lo transporta el buceador como suministro de gas secundario en caso de que el equipo SSA no funcione correctamente, viene en forma de un pequeño tanque SCUBA.
Interruptor de cuchillo: No es lo mismo que un cuchillo de buceo, se usa cuando se utilizan equipos eléctricos bajo el agua como soldadura húmeda. Construido como una simple palanca controla el flujo de electricidad desde la parte superior para alimentar sus herramientas.
3. Traje de buceo: Armadura flexible para el trabajo.
¿Cuál es la diferencia entre un traje de buceo de un soldador subacuático y un traje de buzo SCUBA?
Depende de las actividades en las que estén involucrados, la mayoría de los buceadores comerciales usan un traje seco ya que proporciona un control climático superior y más protección que un traje de neopreno.
Los trajes secos son de neopreno, goma o concha, según el entorno en el que te sumerjas, sin embargo, como una capa externa de protección adicional algunos soldadores subacuáticos usan overoles por encima de sus trajes, si algún metal fundido golpea su traje directamente puede quemarlo, los overoles evitan que esto suceda.
Para proteger sus manos, los buzos-soldadores usan guantes gruesos de goma para linieros sobre varios pares de látex, para evitar que entre agua en los guantes, usan una banda elástica alrededor de la muñeca.
4. Electrodos a prueba de agua: El revestimiento adecuado es muy útil.
El electrodo es posiblemente la parte más importante de las herramientas de un soldador subacuático ya que proporciona material para la soldadura. Hay muchos tamaños y materiales para elegir, desde las pequeñas varillas de soldadura subacuática de 1/8 de pulgada que funcionan en acero dulce hasta las varillas de acero inoxidable 5/32 un poco más grandes.
La diferencia clave entre la soldadura de superficie y la submarina es el revestimiento, los electrodos subacuáticos deben ser extremadamente resistentes al agua, algunos soldadores-buceadores cubren sus electrodos pero la mayoría solo dura unas pocas horas, un representante de la marca Broco-Rankin nos informó que sus electrodos pueden permanecer en el agua hasta por 24 horas y aún mantener su revestimiento resistente al agua.
Funcionan bien hasta profundidades de 33 pies. Por debajo de ese nivel, la presión puede causar más porosidad que puede dañar la integridad estructural.
5. Porta electrodo subacuático: Menos es más.
Los porta electrodos sostienen los electrodos y están hechos principalmente de materiales plásticos livianos para reducir la posibilidad de calambres y fatiga, son diseñados para simplificar, los porta electrodos no necesitan muchas funciones adicionales para funcionar bajo el agua.
Los soldadores subacuáticos que entrenan con un porta electrodos específico generalmente prefieren el mismo tipo en el trabajo, incluso si hay uno más nuevo en el mercado, “cíñete a lo que sabes” es el consenso general, esto probablemente se deba a que siente que otras partes de su trabajo son impredecibles. Sin embargo, los equipos actualizados ayudan a impulsar una operación más segura y eficiente y a menudo pueden reducir los costos generales.
Un porta electrodos de soldadura subacuático de calidad como el Broco BR-21 tiene las siguientes características:
Aislado: El agua salada es un gran conductor de electricidad y los buzos soldadores necesitan toda la protección que puedan obtener, si el porta electrodos está bien aislado evitará que el buzo-soldador sienta la mayor parte de la corriente, incluso hasta 200 amperios.
Ergonómico y liviano: Cuanto más grande es el proyecto de soldadura, más necesita un soldador subacuático un porta electrodos que pueda sostener durante un período de tiempo más largo.
En ángulo correcto: El porta electrodos necesita el orificio y la muesca perfectos donde los soldadores subacuáticos pueden insertar el electrodo, esto permite un uso óptimo en una variedad de posiciones de soldadura y visibilidad.
6. Máquina de soldadura subacuática: amperaje y asuntos actuales.
Contrariamente a la mayoría de los procesos de soldadura en la superficie, el control del equipo de soldadura subacuática es una conjunto entre los buzos que se encuentran abajo y el equipo de control que se encuentra en la superficie, justo antes de que el buzo-soldador esté listo para comenzar la soldadura se comunicará por radio con el equipo de control, esto les indica que ubiquen el amperaje correcto en la máquina de soldar, al igual que en la superficie el amperaje requerido depende en gran medida del tamaño del electrodo.
Debido a que la gran mayoría de las soldaduras se realizan en la parte superior, pocas empresas producen máquinas de soldar fabricadas específicamente para uso bajo el agua.
Estas son las cualidades que se debe buscar en una fuente de poder de soldadura subacuática.
Potencia constante y estable.
Una buena máquina no fluctúa en amperios sin que alguien gire esa perilla, incluso con cables de alimentación más largos debe mantener un buen flujo continuo.
Ciclo de trabajo.
Esto representa el tiempo en el que un soldador subacuático puede operar un equipo de soldadura subacuático al máximo amperaje (potencia), si una máquina funciona a 275 amperios durante un ciclo de trabajo del 60%, esto significa que puede soldar a toda velocidad durante 6 de cada 10 minutos (apague la salida durante 4 minutos).
Otras máquinas pueden funcionar a un nivel superior; una vez más, las necesidades de energía dependen principalmente del tipo de electrodo que se utilice.
CC no CA.
En el agua, todos los equipos de soldadura deben alimentarse con corriente continua, no con corriente alterna, la corriente continua fluye en una dirección constante, los soldadores-buceadores usan polaridad negativa, lo que proporciona una vida más larga para el portaelectrodos generalmente.
